Un equip liderat per la lloretenca Cristina Fornaguera Puigvert ha rebut un important ajut de la Fundació “la Caixa”, destinat a impulsar projectes de recerca en salut. Ha estat seleccionat en les convocatòries competitives de recerca i innovació en salut 2026 de la Fundació, que aquest any ha reconegut 32 projectes d’entre 800 candidatures.
Llicenciada en Biotecnologia i doctora en Farmàcia, Fornaguera és científica d’IQS Barcelona-URL i lidera un grup de recerca dedicat a dissenyar nous sistemes de transport basats en nanomedicina capaços de portar teràpies d’ARN a les cèl·lules que s’han de tractar de manera segura i eficient. El projecte se centrarà concretament en portar l’ARN al cervell, tot travessant les diferent barreres que protegeixen aquest òrgan tan delicat del nostre cos. Inicialment, es proposa una teràpia gènica per la malaltia de Lafora, una malaltia neurodegenerativa minoritària i greu que afecta nens i adolescents, però la idea és crear una plataforma nanomèdica que es pugui aplicar a diferents malalties neuronals.
«Vehicular el fàrmac perquè pugui arribar al cervell. Imagina una síndria on el que ens mengem seria el fàrmac i la part verda seria el transportador. Fem que aquesta part verda sigui capaç de travessar aquesta barrera que protegeix el cervell. Està dissenyat per fer teràpia gènica de la malaltia ultrarrara de Lafora, que afecta nens i sobretot adolescents. Neixen normal però de cop comencen a tenir brots epilèptics i malauradament acaben morint perquè no hi ha cura. Això passa perquè tenen un defecte en el seu material genètic. El que intentem amb la nostra medicina és donar a aquests nens el producte que els falta.»
Cristina Fornaguera
L’ajut puja al milió d’euros i és la primera vegada que la Universitat Ramon Llull obté aquest ajut. Cristina Fornaguera s’ha mostrat orgullosa per aquest reconeixement i destaca que és una convocatòria molt competitiva on només un 10% dels projectes tenen èxit.
La seva intenció és elaborar un medicament prou robust com per aconseguir arribar a la fase d’estudis clínics.
«El projecte és per tres anys, nosaltres esperem validar un medicament candidat a nivell preclínic, de models animals. Les següents etapes són la preclínica regulatòria, on es tracta de repetir els experiments que s’han fet a la universitat o centres de recerca però en organismes certificats per l’Agència Espanyola del Medicament. Seria el pas previ a fer una etapa clínica. Es pot expandir ben bé deu anys en el temps i depèn molt del finançament que poguem aconseguir.»
Cristina Fornaguera
El projecte que enceten té un termini de tres anys i el fan en col·laboració amb grups de l’Institut de Bioenginyeria de Barcelona i la Universitat de Santiago de Compostel·la. Cada grup, de fet, té la seva línia de recerca i les tres han convergit en aquesta proposta seleccionada per la Fundació «la Caixa» com un dels més innovadors en l’àmbit sanitari.
